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第41回 大事

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唐琬不懂醫理,難以明白為何她一直無子。難道,正如小狐仙家所說,與命理有關?呵。

過去與陸游,她尋過大夫把過脈抓過藥,可惜無果。之後被休,遂不了了之。如今,她求子的心死灰覆燃,重新熱衷於尋醫問藥既苦又甜的折騰。既然天君不可求,她就自求,靠自己拼一拼,盡其所能地為趙士程拼出一滴血脈。

趙太夫人與範氏聽完唐琬傾訴心聲後,一瞬間錯愕得面面相覷。怎麽說,她欲拼孕,聽上去許是不可為,又許是可為,卻曉不得該從何處著手,狗咬龜了。

兩老與唐琬無言以對,半晌,方由範氏破開靜局。

“妾身記得老家有一位婦人,成親十五載無兒無女,卻在年過三十時,一索得男,委實怪誕得不可思議……”她本欲鼓勵唐琬,誰知“怪誕”“不可思議”脫口而出後,連她本人都不確定所言的屬真屬假,說服力驟降,激/情霎時萎了。

見範氏犯窘,並不介懷的唐琬笑著安慰:“世間不可思議的事其實許多,妾身就親身領教過一回,所以對老來求子尚抱希望。”

唐琬的話教範氏豁然開朗。可不是?她們趙府就見識過起死回生,難說不會奇跡再現?

“你說得對,你本身就是奇跡。容二娘幫你仔細打聽,家傳秘方祖傳秘訣的,一一給你搜羅出來!不就懷身孕嘛,咱們幾個女人還摸不透?有何了不起的!”範氏激奮地拍拍大腿,此忙她幫定了!

“謝過二娘。”

這廂到趙太夫人說話:“老身會托人去臨安替你請有經驗的大夫開方。此種事,難說,不過你有此番心思,士程總算沒看錯人。”

“謝過太婆婆!”

三婆媳又聊了一會,待唐琬告辭回廂房後,範氏悄悄向趙太夫人發表看法:“婆婆,您說琬兒變化是否極大?”

之前只覺唐琬對待大家比以往熱乎上心得多,如今她竟挑戰般地說要替趙士程生子,此對她來說,絕非一般的熱乎上心了。

趙太夫人不緊不慢地抿了口茶,方答道:“是比以往積極樂觀多了。此乃好事。”

範氏認同地“唔”了一聲,“看來士程終於把她捂熱了。”

此事令範氏觸動很深,夜裏臥床準備休息的她,跟夫君趙老爺聊起今日趣聞時,興致盎然地提起唐琬求孕的事。

剛剛上榻躺下的趙老爺,聞言後訝然得說不出話。範氏躺他身側,仍自言自語地咕噥個不亦樂乎時,他低斥一聲“天方夜譚”,粗魯地打斷媳婦的話。

已經躺下的範氏,掙紮著坐了起來,俯視夫君,勇抒己見:“此言差矣!琬兒連從棺材裏爬出來的事都突破了,眼下不過求孕,理應困難不大。”

趙老爺“嗤”了一聲,“你是哪門子的理?憑靠偏方得孕生子,乃屬旁門左道!萬一落地的孩兒有毛病,教人先甜後苦,更苦!空歡喜一場!”

範氏皺眉,不滿,“老爺,您豈能如此咒兒媳?琬兒好歹拿命來替咱們添孫,您不但不稱讚不鼓勵,還落井下石?過分了吧?”

被媳婦數落,趙老爺不甘示弱地撐起半邊身子,與範氏對盯著眼,“你是說我不對?”

“可不?過往您時常貶責兒媳就算了,可這當兒,瞎子都看得出士程與琬兒恩愛無比,婆婆跟妾身又一門心思幫助她,您不該潑冷水。”範氏正色道。

“好笑了,我要潑冷水熱水的,還需你管?”

範氏張著嘴,惱瞪著夫君,正要再發言時卻頓了頓,又思索了一會,才道:“老爺,您是等著秀之給趙府生孫息,所以才不稀罕琬兒的努力嗎?”

趙老爺一楞,不覺驚問:“誰說的?”

“猜的!”

趙老爺扯扯唇角,“猜得挺準。”

範氏跟著輕哼一聲,毫不掩飾語氣中的嘲諷,道:“妾身給您一個服字!眼下有個名正言順的兒媳拼孕,您不稀罕,倒卻惦記著外人。嘖,妾身都要吃幹醋了!”

“你懂什麽?秀之當趙府的嫡孫媳婦,本就比唐琬夠資格!”

“可趙府嫡孫不喜歡秀之!”範氏習慣性地一語道破,“縱然您再欣賞秀之又如何,士程的脾性,能掰過來嗎?”

“……”

“恐怕只會兩敗俱傷。士程心中有人,誰都改變不來。而秀之,您是否允過她何種諾言?坑害她麻木蹉跎歲月,不肯嫁人?此乃作孽!”

“我沒允……只是提過,她若願意嫁予趙府,不計較名份,我會支持她……”

趙老爺何嘗不知易秀之如此荒廢歲月著實可惜,只是,他確有私心。易秀之未能如願當上趙府嫡孫媳婦,失望的除了易府,還有他一個趙老爺。他私心念著,倘若易秀之不介懷嫁入趙府當妾室,那既幫老朋友圓一把心願,又成就一樁他心中認為美好的事,一舉兩得,何樂而不為?至於嫡子趙士程的反應,他是料到的,只不過沒料得太仔細。如今被範氏劈頭蓋臉地揭露一切時,他忽地覺得,事情許是比他想象的嚴重?

範氏擺出“果然如此”的失望表情,批判道:“知道出自您口的一句‘支持’,會教她撐多久嗎?老爺,此事不可為,比琬兒想有孕還難!即便您以老命威脅士程把秀之娶了,那接下來呢?莫非您還杵在床榻邊逼著他洞房?”

“你說話放收斂一些!”

“好,妾身只說一句,算了吧,當作放過士程,亦放過秀之。”

“你口口聲聲士程秀之,口口聲聲我逼不得,那該曉得你夫君我,於他們眼中不過外人一個,如此豈容我來放過?真是可笑!”趙老爺怒了。

“您僅需少插手少插嘴少搗亂,坦白告知易府咱們無能為力。接下來,易府就會了然,益加著緊地替嫡女綢繆。”

“我搗亂?我何時搗亂了?士程要娶唐琬,我再不讚成,他不也照樣娶了回來?你還教我辦事了?哼!”忿忿不平的趙老爺決定終斷此番討論。他狠狠地躺了下去,背過身。

範氏詫異,這……跟她鬧脾氣了?嘖,她心中就好受了?行!她亦覆躺下來,不服輸地同樣背過身去!

一對老夫老妻,就如此背對背你不理我我不理你地賭著氣過了一夜。

取得趙太夫人與範氏的真心相助,豈夠,唐琬馬不停蹄地回唐府,向娘親求助。

唐夫人一聽女兒要求孕,首先緊張地追問:“怎了?德甫逼你了?趙府逼你了?”

“不不,娘親稍安勿躁。”唐琬明白娘親的擔憂,遂連聲安撫:“此乃女兒的想法,亦由女兒提出,士程與趙府並無任何逼迫。”

“……”唐夫人頓了,細想一會,又皺眉問:“那是你想生孩兒了?”

唐琬點頭,“女兒癸水一直如常,可偏生懷不了孩兒,總覺得許是哪裏有個坎兒,要是跨過去了,懷身孕就沒大問題了。”

唐夫人雖亦點頭,但說出的話並非支持,“許是女人都有當娘親的心願。可你想過沒,你年紀不輕了,如今才來懷孕生子,怕是會受不住?”

“女兒自是考慮過。但娘親也曉得,士程待女兒極好,女兒想為他做些事。若是能生下子息,一來給趙府繼承了香火,二來女兒能有自己的骨肉,兩全其美。”

唐夫人仍然不甚積極,沈默了一會,才嘆氣道:“雖然娘親以往常言道恨不得你能生兒育女,可那是因為知道你生不出呀,純粹磨磨嘴皮罷了。事實上,你懷不了孩兒,自然免遭懷孕生產之害,又有婆家接納夫君疼愛,娘親替你偷著樂呢。知道嗎?女人生產,猶如入鬼門關,身子若是挺不住,就此一命歸西的人不少。”

“女兒知道。”縱然向天君求子不成,但天君答允過給她三年陽壽。算來,她若在三年之內生子,那饒是身子抵受不住,亦不至於馬上斃命吧。

看出女兒心意已決態度堅定,唐夫人只好提醒:“你還得明白,要跨過那個坎兒,過程絕非易事,心身艱辛是至少的,還有痛與折磨。而這種種,從頭到尾,辛苦的痛的挨折磨的,都是你一個人在熬,旁人想替你消受都不得已。”

唐琬點頭,她已做足心理準備。

良久,唐夫人又嘆了口氣,“好吧,但你得答允娘親,千萬莫拿性命去拼子息,懂嗎?”

當初唐夫人就是玩命地又拼了一個女兒,如今想來,仍心有餘悸。當時她誓要拼孕的心英勇無敵,無人可擋,眼下到她女兒了,她才領悟到那種心慌與恐懼,怪不得彼時唐老爺使勁阻止她。

過了元宵就回到唐府的周樹寶,得知唐琬回娘家後,興沖沖跑來看她。

兩人於花園閑坐,聽說了唐琬回娘家的用意後,周樹寶驚訝地問:“姐姐要生娃兒?”

這許是一件值得趙府高興的事,可他並不。畢竟,他的娘親就是生子時難產而死,他打從心底認為,生子是一件要命的事!

唐琬理解他的心思,安慰道:“如今八字沒有一撇。不過我希望能盡快實現,你得支持我。”

“……”周樹寶啞言。總不能說反對的話掃她的興,可心底又隱隱對抗,憋屈了。

不知是向他解釋,抑或自我感慨,唐琬仰頭望天,抒嘆道:“我這輩子,一生似是渾渾噩噩,許是從來衣食無憂,所以鮮有所求。如今我想生子,嘗嘗當娘親,與士程共享天倫之樂的滋味,亦是盡妻子的責任。你說,是一家人有老有嫩的樂也融融好,還是光光兩口子終老好?”

周樹寶聽得很是認真,回答得也不馬虎:“我是希望爹娘大哥和我,還有那個未能出生的弟弟或妹妹,能一家人住在一起,最好。”

“正是那種感覺。”

周樹寶垂了垂頭,之後又仰了起來,對唐琬道:“那你不要死。不要像我娘親那樣死掉。”語畢之後,回想起唐琬說過,凡人總有一死,遂改口道:“生娃兒的時候不要死。”

“不會的。”唐琬安撫他的腦袋。

唐琬走後,周樹寶仍為此事思忖了許久。後來他憶起沈婆婆的話,遂向鶴望蘭花說起話來:“爹,娘,大哥,那個弟弟還是妹妹,你們在天之靈,保佑蕙仙姐姐能順利生下健康的娃兒吧,她是我如今最好的親人了。”

過去唐夫人生過兩個兒子,可惜先天不足,夭折了。後來又輾轉懷上女兒,拱於手心百般照料才養育成人。所以對於懷子育子,唐夫人有獨特的一套策略。

她把當年自己嘗過的種種,一樣樣傳授給女兒。諸如,請風水師傅到府上比比格局。

唐琬記得當年娘親也把風水師傅請到陸府,可惜師傅最後搖頭嘆氣地走了,還惹來陸老夫人一頓“神棍”的鄙夷。

她本人起初對風水命理並不相信,包括之前娘親說,兩位兄長的夭折與唐府命格有關時,她還認為可笑。可死過一遭,遇上小狐仙家之後,她信了。

“你信嗎?”唐琬問趙士程。

趙士程無奈一笑,“信不信也由你。”

跟她往日在靈江寺問他是否信天上住著仙家一般,趙士程模淩兩可的態度之中,偏向質疑。

不過,當風水師傅圍著廂房鉆研了一圈,再建議他們如何調整擺設時,趙士程還是很樂意配合的。當中,風水師傅看到那盆鶴望蘭時,楞了好一會神,接著讓唐琬把花放置廂房的西南角。唐琬一一照做。

“你覺得不,如此擺過一陣,感覺舒坦多了。”唐琬心情分外暢快。

“許是。”趙士程笑著和應。

“你仍然不信?”唐琬挑眉。

“信!不假!”趙士程立即孺子可教地接受建議,搗蒜似的點頭。

趙太夫人對風水亦頗為敬畏,見唐府派來的師傅有板有眼,遂邀師傅探探趙府的格局。

趙士礽拖著趙子卓抱著趙子蘭踱進前廳時,見有風水師傅,趙太夫人與範氏還端正地跟著,奇怪了。

“娘親,發生事了?”他移至娘親身後,低聲問。

範氏瞟了兒子一眼,“大事。你嫂子打算求孕生娃,你有何真知灼見的,也貢獻些出來。”

聞言,趙士礽吃驚不已。雖然他乃漢子,但對女人生子也略有耳聞。一直無出的嫂子想要懷孕育子,確實是大事。他瞧瞧懷裏的趙子蘭,以及早已好奇地追著風水師傅轉的趙子卓,覺悟地點了點頭。

忽地,他腦子一靈光,遙想到更妙的事。喲,若大夥都忙著協助嫂子求孕生娃,那他成親的事,豈不漸漸淡出眾人視線?呵,大事,大大事!他得鼎力相助!

作者有話要說:

慣例周一周二不更。

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